Wartość tej sprzedaży liczona w euro zwiększyła się o 27 proc. do 60,2 mld EUR. W tym czasie sprowadziliśmy towary za 71,7 mld euro, o 19 proc. więcej niż rok wcześniej. Dzięki większej dynamice eksportu niż importu udało się nieco zmniejszyć deficyt handlowy z 12,8 do 11,5 mld euro. Wśród krajów "25" tylko Czechy i republiki bałtyckie zdołały w porównywalnym (powyżej 20 proc.) tempie zwiększyć w 2004 roku wielkość sprzedawanych za granicę towarów.

Biorąc jednak pod uwagę ludność naszego kraju, wielkość eksportu pozostaje skromna. W Unii zajmujemy pod tym względem dopiero 12. pozycję, za krajami o wiele mniejszymi, jak Belgia, Holandia, Austria czy Irlandia. Wielkość eksportu naszego zachodniego sąsiada, Niemiec, pozostaje przeszło dziesięciokrotnie większa (733 mld euro) niż Polski. Tylko cztery kraje Unii mają także większy deficyt handlowy niż Polska: Wielka Brytania, Hiszpania, Grecja i Portugalia.

Szybki wzrost polskiego eksportu jest jednak tym bardziej znaczący, że rynek europejski, gdzie wysyłamy większość towarów, był w 2004 roku trudny. Wzrost gospodarczy u naszych głównych partnerów następował powoli. Dynamika wzrostu eksportu liczonego w euro byłaby zresztą jeszcze większa, gdyby nie aprecjacja wspólnego pieniądza w tym czasie.

Jedną z przyczyn dobrych wyników handlowych był wzrost w minionym roku o 31 proc. liczonej w euro sprzedaży żywności. W 2004 roku Polska wysłała za granicę produkty spożywcze za 5,4 mld euro, o 853 mln euro więcej, niż wyniósł w tym czasie ich import. Szczególnie szybko zwiększała się sprzedaż naszej wołowiny i wyrobów mleczarskich, przede wszystkich do krajów "starej" Unii. Łącznie eksport żywności do krajów dawnej "15" wzrósł w minionym roku o 37 proc., przede wszystkim dzięki zniesieniu od 1 maja wielu barier handlowych.